火星上发现地下盐湖，那里可能存在火星生命吗

月球和火星是两颗最受人类关注的星球，从上个世纪中后叶开始到现在，人类对月球和火星的探索就从未停止过，每隔几年就会有国家发射月球探测器或火星探测器。但相比起月球，火星的自然环境条件要稍微好一些，因此科学家们将更多希望放在火星身上。2018年曾有行星科学家通过观测分析指出火星南极地下可能存在大型地下盐湖，近期该猜测得以证实。

根据外媒报道，近期《自然·天文》期刊上出现了一篇关于火星的研究报告，该报告指出研究人员通过研究欧航局“火星快车号”所探测到的数据，并综合分析发现该火星南极地区地下确实存在盐湖。埃勒拿·佩蒂尼尔是来自意大利罗马大学的行星科学家，他也参与到这项研究中，他指出火星南极地下或许存在着较为复杂的水体系统。

也就是说，火星南极地下可能不只有一个液态湖泊，还可能存在三四个较小的湖泊。那么研究人员是如何得到该发现的？如果他们的研究符合真实情况，那么火星南极的地下有可能孕育出生命吗？

为什么火星的地表不可能存在液态水？

火星赤红色的外表看起来不像是一颗表面存在液态水的星球，但科学研究不能只看表面，而需要深入分析其中的原因。全世界的天文学家通过长期的观测和研究发现，火星表面不太可能存在液态水，美国宇航局的火星车也从来未发现过火星表面的液态水，这与火星的大气环境密切相关。

大气层在保护星球表面发挥了极为重要的作用。首先，大气层的存在使得星球表面的温度不至于太低或者太高，这是液态水存在的必需条件之一。其次，大气层的存在营造了足够强的气压环境，这同样是液态水形成的重要条件。如果气压过低，那么液态水就无法稳定地存在，火星表面目前的真实情况就是低温低气压，因此不太可能有液态水存在。

研究人员如何发现火星的地下盐湖？

估计有不少朋友会好奇，研究人员是如何发现火星地下盐湖的。据了解，他们与欧航局达成合作关系，借用了“火星快车”上一种名为MARSIS的雷达设备。这种雷达设备通过发射无线电波来进行探测，可以做到不需要着陆火星表面也不需要对火星地表进行钻探就能够获知局部区域的情况。

MARSIS发射出去的无线电波触碰到地表和地下的不同物质时会以不同的形式反射回去，因此研究人员只需要根据反射回去的信号形式进行分析，就可以知道信号所携带的信息中存在哪些物质。最终研究人员利用MARSIS对2018年所发现的火星南极地区进行探测，结果发现其地下存在盐湖的可能性大大增加，而且地下不只有一个盐湖。

如果地下盐湖被证实了，它有孕育火星生命的可能性吗？

2018年的时候天文学家所掌握的探测数据有限，因此没有把握可以证明地下盐湖的存在。如今这次研究所获得的数据集更充足，大大提高了地下盐湖存在的可能性。如果火星地下盐湖真的存在，那么有可能存在生命吗？对此参与该研究的科学家约翰·普瑞斯表示，即使火星南极地下存在巨大的盐湖，那里面始终会存在较多的盐分。

而现有的生命理论指出，液态水体的盐分如果超过地球海洋盐分的5倍，那几乎生命几乎不可能在那样的环境中生存。而火星南极的地下盐湖存在的盐分很可能会超过地球海洋盐分的5倍，因此火星生命存在的希望渺茫。但笔者认为还有另外一种可能性，那就是火星生命与地球生命的形态、构成不同，它们或许并不害怕高盐分的环境，但要发现它们也很不容易。

文章来源：《盐湖研究》 网址: http://www.yhyjzz.cn/zonghexinwen/2022/0121/654.html